Microgastrinae. Obestämd hane.

Hane i underfamiljen Microgastrinae (Bracksteklar, Braconidae).

Hanarna är notoriskt svåra... eller oftast hopplösa. Rent generellt är hanar sällan förekommande i artbestämningsnycklar, nästan aldrig beskrivna och blir i princip omöjliga att artbestämma om de inte kan kopplas till honor i samband med t.ex. kläckning från värddjur.

Som "löst" hittad i ett av trädgårdens växthus hör den här således till de hopplösa.

Hopplösheten till trots provade jag ändå att nyckla stekeln till släkte men gav upp efter ett antal osäkra vägskäl (nyckelsteg). I nyckelsteg där jag är osäker på den exakta definitionen i beskrivningen av en specifik karaktär testade jag gå vidare längs de alternativa stigarna men landade konstant i återvändsgränder och släkten som inte riktigt stämmer för "min" stekel.

Känner att redan bestämning av släkte för den här blir lite för tidskrävande och jag släpper den för tillfället. Återstår att se om någon "Braconidist" snappar upp dessa bilder som även ligger ute i en fb-grupp för den typen av nördar.

Precis som övriga insekter jag för närvarande lägger upp bilder på är denna insamlad som självdöd ur trädgårdens växthus 2020.

Microgastrinae. Obestämd hona.

Efter sju brokparasitsteklar (Ichneumonidae) gick jag över till braksteklarna (Braconidae) i dokumentationen av steklar ur "2020-lådan" med insamlade insekter från trädgårdens växthus. 

Det finns några få brokparasitsteklar kvar men dessa är lite större arter och det kräver viss omorganisation i makrostudion och halvbökigt objektivbyte (det är mer än bara ett objektivbyte) vilket gjorde att jag valde fortsätta med andra småväxta flygfän i stället. Effektivare användning av tid helt enkelt. De större får jag ta i ett kör senare när anpassad optik är på plats.

Småväxt ja... Denna hona är ungefär 3 mm lång.

Hon tillhör underfamiljen Microgastrinae. Därefter går jag bet i nyckeln till släkten. Det är som om jag inte får ihop de olika diagnostiska karaktärerna till någonting som stämmer. 

Släktet Glyptapanteles får kanske flest kryss i karaktärsrutorna, men känns ändå inte klockrent. 

Svar har än så länge inte heller erhållits från med brackstekelbevandrade personer.

Huvudet hängde oroväckande löst.

När jag positionerade stekeln för "porträttfotografi" ramlade det (huvudet) av.

Men huvudet limmades på samma kartongbit som kroppen och porträttfotografiet kunde ändå ordnas.

Hoppas få återkomma med information om släktestillhörighet. 

Rent allmänt tycks dock fler befatta sig med brokparasitsteklar än bracksteklar - dvs. de två stora systerfamiljerna i överfamiljen Ichneumonoidea.

Microgastrinae

Min småkrypsdokumentation körde efter nyår rätt ner i någon seg lervälling och nu kommer jag knappt framåt. Det är långa uppehåll i tid mellan de tillfällen då dessa bilder togs. Livet består ibland av annat än fotografering av insamlade insekter och bloggande.

Brackstekeln (insamlad i ett av trädgårdens växthus) har rejält insjunken och förkrympt bakkropp och jag bemödade mig inte om att dokumentera den. I övrigt ser den ut så som bilderna visar.

Längden är ca 3,5 mm.

Underfamiljen är Microgastrinae. Det är ett stort gäng på totalt åtminstone 175 arter i Finland. Släkte (17 släkten i Finland) borde man rimligen lyckas komma till, men hittills har jag inte riktigt fått napp. Bracksteklar hör inte till dem jag är särskilt bekant med och det ska erkännas att uthålligheten blir aningen lidande då.

Återkommer ifall jag erhåller svar.

Edit 1.3.2021: Donald Quicke och Ranjith AP har i en grupp för steklar på Facebook skrivit att det är en art i släktet Microplitis. Då det här är en hane blir artbestämning i princip omöjligt. 

25 arter är listade i Finland. Merparten av arterna i släktet verkar parasitera nattflyn (Noctuidae) och till en viss del har några arter testats som biologisk bekämpning mot ett antal skadedjursstämplade nattflyn. Microplitis förekommer i en del studier på hur parasitsteklar lokaliserar värddjur med hjälp av doft och syn, samt hur honorna bygger upp erfarenhet och lär sig bli effektivare på att hitta sina offer. De återkommer dessutom i studier kring den kemiska krigföring som pågår mellan parasitoider och immunförsvaret hos värddjuren (se referens)

Referens:

The Braconid an Ichneumonid Parasitoid Wasps. Biology, Systematics, Evolution and Ecology

Donald L. J. Quicke

Wiley Blackwell 2015.

Ur silkestott. Del 1.

19.6 samlades denna ullboll av insektsproducerat silke in. Den var fasthäftad på undersidan av bladet på en brännässla (Urtica dioica). 

Dylika konstruktioner är tillverkade av steklar i underfamiljen Microgastrinae (fam. Braconidae. Bracksteklar) och innehåller steklarnas kokonger.

Dessa steklar angriper fjärilslarver och beroende på art har de sina specialiceringar gällande värddjur. När fjärilslarven börjar vara uppäten och stekellarverna är klara att förpuppa sig, tränger de ut ur sin värd och konstruerar kokonger av silke i vilka de förpuppas. Utseendemässigt skiljer sig kokongerna en del mellan olika arter. Vissa spinns enskilda från varandra och vissa skapar en dylik boll med luftigare lurv runt kokongerna. En del har gulaktiga toner och andra är helt vita som denna.

Ungefär en månad senare kläcktes pupporna. Jag hade ursprungligen tänkt spara några enstaka för närmare koll, men dumt nog glömde jag bort behållaren några dagar och typiskt nog kläcktes de precis då. Givetvis dog de tyvärr ganska snabbt och jag hade försummat möjligheten att släppa ut dem. Den stekel som är på bilderna har som synes kastat veven medan den försökte krångla sig upp genom silkestrådarna.

Totalt 33 steklar kläcktes. Bildernas 3,5 mm lilla stekel är dock den enda av de ursprungliga Microgastrinae-larverna som en gång spann kokongerna. Resterande 32 individer är hyperparasitoida brokparasitsteklar i underfamiljen Cryptinae (kokongparasitsteklar)... eller möjligen Phygadeuontinae beroende på vilken taxonomi-skola man lyder. De presenteras i ett kommande inlägg (del 2). 

Jag har inte tråcklat ut stekeln ur silket. eventuellt gör jag det i något skede för att kunna dokumentera fler detaljer och förhoppningsvis därmed även komma fram till vad det är för släkte. Dels vore det prima att få fotografera vingarna och dels förstås också kontrollera kön. Är det en hona finns ju chans att ovipositorn kan ge ledtrådar. När det är gjort lägger jag säkert upp bilderna här på bloggen.

Microgastrinae är en stor grupp av små, oftast svarta, steklar som inte för så mycket väsen. Mestadels konfronteras man med dem just genom deras silkeskokonger som ofta återfinns på diverse olika blad, grässtrån eller andra ställen där deras värddjur - fjärilslarver - ätit sig fram genom tillvaron.

Edit. 28.12.2020. Enligt Vladimir Žikić är arten högst antagligen Cotesia vanessae. Artbestämningen delvis baserad på silkesbollens form och färg.

Nattlampa 2017. Del 10 - Microgastrinae

Nattbelysnings-inläggen avslutas med en brackstekel (fam. Braconidae) i underfamiljen Microgastrinae. Som vanligt finns det många att välja mellan. Verkar finnas 18 släkten i Finland och arterna har jag inte bemödat mig om att räkna. Tror den här ändå kan vara något så när möjlig att arta med sin huvudprofil i kombination med gul fläck på bakkroppen samt ovipositorns form och längd.

Stekeln var ca 5-6 mm (kroppslängd) och rusade runt som ett tok. Det var med andra ord näst intill störtomöjligt att fixa en bild av det lilla stresskräket. 

Microgastrinae-steklar föredrar fjärilslarver som värddjur för larverna. Många av arterna lägger flera ägg i samma fjärilslarv. När larverna ätit sig klara och fjärilen börjar vara förbrukad, tränger de ut och förpuppar sig i vackra silkeskokonger.